En el sector de la industria alimentaria, especialmente para fabricantes B2B de aceites vegetales, la elección del método de extracción no solo afecta la eficiencia operativa, sino también la calidad del producto final y su posicionamiento en mercados internacionales. En este artículo, exploramos las diferencias técnicas clave entre el prensado en frío y la extracción con solvente, basándonos en datos reales de proyectos ejecutados y estándares internacionales como los de la FAO.
El prensado en frío opera a temperaturas inferiores a 40°C, preservando mejor los ácidos grasos esenciales, antioxidantes naturales y sabor característico del aceite de colza. Por otro lado, la extracción con solvente (usualmente hexano) permite obtener rendimientos más altos — hasta un 98% de aceite extraíble— pero puede comprometer ciertos compuestos sensibles al calor.
| Característica | Prensado en frío | Extracción con solvente |
|---|---|---|
| Rendimiento (%) | 75–85% | 95–98% |
| Costo energético | Alto | Medio |
| Calidad nutricional | Muy alta | Moderada |
| Aplicación ideal | Productos premium, bio, orgánicos | Producción masiva, bajo costo por kg |
Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), el aceite de colza producido mediante prensado en frío contiene hasta un 30% más de ácido linolénico y vitamina E que el obtenido con solventes, lo cual es crucial para productos orientados a mercados europeos y asiáticos donde la salud funcional es una prioridad.
Para pequeñas plantas (< 5 toneladas/día), el prensado en frío ofrece ventajas claras: menor inversión inicial, mayor valor agregado del producto y mejor aceptación en canales premium. Sin embargo, cuando se trata de líneas automatizadas de > 20 toneladas/día, la extracción con solvente domina por su eficiencia energética y reducción de costos operativos. Un cliente en México logró una mejora del 18% en rentabilidad anual tras migrar de prensado manual a sistema de extracción continua con solvente, sin sacrificar la certificación ISO 22000.
La decisión no debe tomarse solo sobre base técnica, sino considerando la estrategia de marca. Si tu objetivo es posicionarte como proveedor de aceites saludables y sostenibles, el prensado en frío es tu aliado. Si buscas escalar rápidamente con márgenes competitivos, la extracción con solvente te da el impulso necesario.
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